В День велосипедиста (Landelijke Fietsdag) все население Нидерландов садится на велосипеды и отправляется в путь.
Велосипеды распространены на территории Королевства Нидерланды
практически повсеместно. Они необычайно многочисленны, чему, помимо
благоприятных климатических условий, способствует развитая
инфраструктура (сеть специальных велодорог, велосипедные светофоры и
т.д.). Обычный житель Голландии держит в своем доме несколько
велосипедов.
В Нидерландах велосипеды часто крадут. Часто - не то слово! Это уже
практически превратилось в один из национальных видов спорта. Кражи
велосипедов настолько обычны для этой страны и настолько многочисленны,
что полиция устраивает регулярные (раз в две недели) смотрины того, что
ей все-таки удается найти. Находит полиция, конечно же, малую часть, но
и эта малая часть весьма велика: задача пришедших на полицейские
смотрины - доказать, что приметы велосипеда, описанного в протоколе,
совпадают с чем-либо имеющимся в наличии. К пропаже велосипеда
голландцы относятся философски.
Рассказывают, что во вторую мировую войну немцы сильно обидели
голландцев, посягнув на их велосипеды. Разные версии этой истории
сильно расходятся в деталях. По одной версии немецкие патрули, устав
гоняться за не подчиняющимися новому порядку голландскими
велосипедистами, стали изымать велосипеды у всех горожан. Отобранные
велосипеды якобы утилизировали, бросая в ближайший канал. После этого
иногда на вопрос о глубине амстердамских каналов голландцы отвечают:
«Три метра воды и метр велосипедов». По другой версии немцы просто
прихватывали велосипеды с собой при отступлении - видимо, чтобы не
отступать пешком. Как бы то ни было, голландцы пропажи велосипедов не
забыли, и во время футбольных матчей между Голландией и Германией часто
скандируют: «Верните наши велосипеды!». То же самое молодой голландец,
который никак по возрасту не мог владеть в то время велосипедом, может
заявить и просто заезжему немецкому туристу.
На велосипеде у среднего нидерландца проходит добрая половина жизни,
причем если ты в седле, то это еще не повод отказывать себе в небольших
радостях. Не прекращая езды на велосипеде, голландцы могут есть,
флиртовать, держать зонтик от дождя и т.д. В Нидерландах на велосипеды
пересела даже полиция. Для приезжих открыты специальные пункты проката.
Представьте себе: вечер, красные фонари, девицы в окнах, и вокруг все
на велосипедах. Во многих городах и селах Нидерландов велосипедисту
всегда открыта «зеленая улица». Молодые девушки и роскошные дамы,
бритоголовые отцы семейств и длинноволосые рокеры - все колесят на
тяжелых, старомодных велосипедах.
